Asociación para el Fomento de los Estudios Históricos en Centroamérica

1De orígenes un tanto inciertos pero autodeclarado natural de Cartago, Nicolás de Céspedes inició su carrera como miembro del cabildo de esta ciudad en 1668, cuando fue nombrado alcalde primero de la Santa Hermandad, para luego continuar desempeñando el mismo puesto el año siguiente. Ya anteriormente había sido secretario de guerra de la provincia (1662) y había ostentado los grados militares de alférez y sargento). En 1676 fue nombrado alcalde ordinario segundo y ese mismo año asumió la tesorería real de Costa Rica como teniente de oficiales reales. En 1677 recibió el título de regidor perpetuo de la corporación y continuó desempeñando en ella puestos como el de alcalde ordinario (1685, 1701 y 1706) y mayordomo de propios (1679, 1682-4, 1686-7 y 1709). En 1686 recibió la confirmación de su título de regidor luego de ser amparado por la Audiencia de Guatemala en una tremenda disputa por las regidurías de la ciudad entre su grupo (la familia Ocampo Golfín) y un grupo rival constituído por la familia Alvarado. Sus actividades económicas nos son un tanto oscuras, pero parece haberse desempeñado exitosamente en el comercio, la ganadería y la producción cacaotera. Además, es probable que contara con el apoyo de la fortuna de la acaudalada familia de su esposa. También parece haber poseído bienes inmuebles así como varios esclavos en la ciudad.