Asociación para el Fomento de los Estudios Históricos en Centroamérica

1En una extensa introducción Javier Fernández Sebastián, en base a su dilatada experiencia en este campo, reflexiona en torno al sentido de la historia conceptual y la aplicación de esta metodología al contexto iberoamericano, en general, y al marco centroamericano, en particular. Este historiador subraya que la historia de los conceptos aporta una nueva perspectiva porque lo que interesa es el uso que los agentes históricos hacían de esos recursos lingüísticos en contextos concretos (págs. 19-20). El libro, en ocasiones, sobrepasa el marco cronológico de 1750 a 1850 ya que inicia el estudio semántico de algunos términos en 1726 o 1729 (“Diccionario de Autoridades”) ó en 1732, 1734, 1737 (“Diccionario de la Real Academia Española de la Lengua”) y lo culmina con el comienzo de las reformas liberales de 1870.

2En “El Amigo de la Patria”, Del Valle – en el período anterior a la independencia- identificó a “América” como una promesa futura. La población se desarrollaría en base a la emigración europea y en el futuro habría un cruce que acabaría con las castas y así se crearía una sociedad homogénea y estable. Del Valle olvidó mencionar el profundo mestizaje que ya tenía la sociedad colonial. Al principio de la independencia, la diferenciación económica y la desigualdad política eran elementos centrales en la definición de “americano”. Este término maduró para la década de 1830 involucrando a un grupo no español ni indígena, correspondiéndose con la necesidad de derechos políticos y ciudadanos. A finales de la década de 1840, la definición de América y americano se efectuaba en Centroamérica en comparación con el europeo pero también partía de una descripción de similitudes y diferencias entre Norteamérica y Suramérica en comparación con América Central. En 1856, con motivo del inicio de la guerra contra los filibusteros de Walker, se definirá mejor el enfrentamiento entre las dos Américas. Tomando como fuente el “Boletín Oficial” de Costa Rica (1856), el historiador David Díaz Arias hace hincapié en que se habla de una civilización americana compuesta por una raza latina que es amenazada por otra raza que necesita “un imperio nuevo” (pág. 40). No habrá cambios en la década de 1860: América será el continente, las repúblicas por debajo del río Bravo serán países hispano-americanos, la palabra americano se utilizará en ocasiones como sinónimo de estadounidense y también designaba a los aborígenes de América.

3Gran parte de las Sociedades Económicas hispanoamericanas se declararon “Amantes del País” pero en Guatemala se rompió con esta nomenclatura y se denominó “Amantes de la Patria”. En este caso se entiende que “patria” se refiere al Reino de Guatemala y patriotismo significaba desarrollar a Guatemala estimulando el desarrollo de la agricultura, la industria, las artes y la educación. En la “Gazeta de Guatemala” (1797-1817) se constata que el término se usa para despertar entre los criollos el amor por la tierra que les vio nacer. Y para que el amor por la patria creciera, el Consulado de Comercio de Guatemala presentó en 1810 al diputado Antonio Larrazábal varias propuestas en las que recomendaba una especie de reforma agraria para que los desposeídos quedaran vinculados con la tierra. Para 1820 el uso del vocablo patria pasó a ser un indicador de lealtad a uno de los dos grupos o “partidos”: conservadores (serviles) y liberales. Al final de la guerra civil (1826-1829) el presidente federal Francisco Morazán declaró que aquellos que dirigieron la guerra religiosa contra sus compatriotas debían ser castigados como traidores a la patria. Desde 1838, Centroamérica como una patria unida dejó de existir formalmente a medida que las patrias de los Estados de la Federación surgieron como las jurisdicciones políticas y territoriales a las que se debía respeto y lealtad. Las constituciones de las nuevas repúblicas establecieron Estados y naciones, pero – como destaca el historiador Douglass Sullivan-González- se esperaba que los individuos salieran en defensa de la patria cuando ésta estuviera en peligro o hicieron juramentos a la patria, referida a un país y no a un pueblo o ciudad (pág. 244).

4Bernabé Fernández Hernández

5Catedrático jubilado del Instituto de Educación Secundaria “Albero” de Alcalá de Guadaíra (Sevilla, España)