Asociación para el Fomento de los Estudios Históricos en Centroamérica

1Van Oss no escribió una historia parroquial de Guatemala, según lo indica el subtítulo, sino una historia de la formación de las parroquias en Guatemala. A pesar del subtítulo confuso y del hecho de que ni los registros parroquiales en Guatemala ni los materiales relacionados con la Iglesia que se encuentran en el Archivo General de Indias en Sevilla figuran pro­mi­nen­te­­mente en el análisis, se ofrece mucha información de utilidad para los investigadores de la historia de la población. Los primeros tres capítulos son especialmente provechosos, pues van Oss trata separadamente los temas como origen, estructura, organización y finanzas de las parroquias. Hay una buena discusión de la política de la congre­gación en la que van Oss revela y explica la clara división que surgió en Guatemala entre el “occidente” indígena, controlado por el clero regular, y el “oriente” ladino, supervisado por la Iglesia secular. Haber estado entre los pocos investigadores a los que se les permitió el acceso a los archivos eclesiásticos en la ciudad de Guatemala compensa la poca atención que le presta al Archivo General de Indias en Sevilla.

2La monografía de O’Flaherty (1984) representa un buen complemento del trabajo de van Oss en cuanto al papel que jugó la Iglesia en la formación de la sociedad colonial.