Asociación para el Fomento de los Estudios Históricos en Centroamérica

1Como primer paso, Stanislawski reconstruye la geografía humana de la región occidental o pacífica de Nicaragua al momento del contacto español. Después, examina los profundos cambios que ocurrieron en la sociedad indígena y en el paisaje cultural durante las primeras tres décadas del régi­men español. Muestra particular interés en determinar el impacto que tuvo la conquista en la cultura y el bienestar de los indígenas. Stanislawski no intenta elaborar una estimación del número de indígenas, no obstante sostiene que “cualquiera que haya sido la cifra precisa de la población en la época de la conquista, ésta se redujo dramáticamente en el segundo cuarto del siglo XVI”. Con base principalmente en un análisis de las tasaciones del presidente Alonso López de Cerrato, Stanislawski discute los acuerdos tributarios vigentes a mediados de siglo, cuando se hacía el intento de imponer el orden real a través de la promoción de formas de gobierno más responsables y medios de explotación menos rapaces. Darle fin al nocivo tráfico de esclavos indígenas fue una medida positiva; sin embargo, no sirvió de mucho, pues se puso en práctica demasiado tarde. Aunque la contribución de Stanislawski no se puede considerar tan desarrollada como la de Newson (1987), su tamaño compacto y estilo dinámico dan como resultado una lectura rápida y fructífera.