Asociación para el Fomento de los Estudios Históricos en Centroamérica

1Este estudio es un extracto de la monografía básica que Langenberg publicó en alemán dos años después. La autora resume el impacto que tuvo la Ilustración en las reformas sociales que se aplicaron a la génesis urbana de la nueva capital. Retomando el tema de Lutz (1976, 1982a), Langenberg analiza la forma en que se realizaron las diferentes funciones urbanas. También examina las consecuencias que tuvo la reubicación de la ciudad capital en la estructura demo­gráfica, económica y social. En la nueva ciudad, Langenberg descubre un porcentaje alto de niños ilegítimos, factor que se relaciona directamente con el hecho de que, entre los adultos que vivían en la ciudad, la proporción de mujeres duplicó a la de hombres. Esto dio como resultado una gran cantidad de mujeres solteras y, por consiguiente, un gran número de niños que nacieron y crecieron fuera del matrimonio. Los jóvenes tendían a casarse hasta que tuvieran la capa­cidad de formar su propio hogar y ser auto-suficientes o llegar a ser con­socios de algún taller de artesanía al contraer matrimonio con la hija del dueño. Como consecuencia de esta práctica, la tendencia era casarse a una edad relativamente avanzada. Según Langenberg, esto ayuda a explicar la cifra generalmente baja de niños legítimos en contraste con el alto índice de niños ilegítimos, abandonados y mortinatos que se observaba entre los sectores bajos y medios de la sociedad. Era típico que las madres de estos niños procedieran de familias pobres, que tuvieran que realizar trabajos difíciles y mal pagados y que con frecuencia vivieran con parientes o en la casa de su patrón. Todas estas mujeres se veían obligadas a trabajar para poder sobrevivir. Con frecuencia, sus hijos también tenían que buscar empleo. Estas condiciones se agravaban con la escasez de alojamiento y el gasto que éste representaba en la nueva ciudad.