Asociación para el Fomento de los Estudios Históricos en Centroamérica

1Por medio de la combinación de análisis de fuentes documentales con infor­mación obtenida de investigaciones y excavaciones arqueológicas, Bertrand señala que en la época pre-hispánica la población de la región Rabinal-Chixoy creció continua y gradualmente, alcanzando su punto máximo alrededor del primer contacto con los españoles.

2Como en otras partes, la conquista y la congregación, además de la intro­ducción de las enfermedades del Viejo Mundo, condujeron al colapso precipitado de la población. Bertrand sugiere que durante el primer siglo de ocupación española las comunidades indígenas se redujeron aproximadamente en un 80%. Este caso resulta interesante, ya que incluye grupos mayas que (1) fueron forza­dos a trasladarse del valle del Chixoy a Rabinal; (2) en el proceso perdieron el acceso a uno de los elementos principales en su dieta diaria, peces de río; (3) fueron privados de sus medios de subsis­tencia como artesanos y comerciantes de la época pre-hispánica; y (4) fueron forzados a adaptarse a trabajar en la agricul­tura de subsistencia. Aun cuando las consecuencias del colonialismo español, comparadas con las de otras regiones, hayan sido moderadas, la “conquista espiritual” desencadenada por los dominicos tuvo un impacto devastador en la sociedad maya.

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