Asociación para el Fomento de los Estudios Históricos en Centroamérica

1Los temas de las migraciones y las identidades en transformación son recurrentes en la realidad actual. Sin duda, la inmigración es uno de los grandes desafíos actuales y el dilema básico es cómo poder integrar a esos inmigrantes que para muchos signifi can un símbolo de alteridad o simplemente una amenaza. El inmigrante como un “otro amenazante” es un tema que ha sido tratado por algunos investigadores en el caso de la Costa Rica actual con su numerosa presencia nicaragüense. Nuestros trabajos anteriores también han intentado mostrar la relación entre el discurso sobre los inmigrantes y la identidad nacional en la historia costarricense y, particularmente, durante las primeras cuatro décadas del siglo XX. Ahora los que nos ocupa es demostrar como en la historia costarricense el inmigrante afrocaribeño del cual desciende mayoritariamente una gran parte de la población afrodescendiente del país y que conforma solamente un 1.9 % de la población total, se fue convirtiendo en un “otro significante” esencial para la confi rmación de la
identidad nacional en la Costa Rica desde fines del siglo XIX y, más particularmente, durante las primeras décadas del siglo XX. Como ha señalado acertadamente Aviva Chomsky : “el enclave bananero, y sus trabajadores afroantillanos, han jugado un papel crucial en la vida nacional en Costa Rica, y en particular en la ideología de excepcionalismo costarricense, desde fi nes del siglo XIX al presente”.